The Silimbo Passage

セネガルのコラ・マスター、Seckou Keitaと、そのカルテットの、アフロ、マンディンカ、ソウルミュージックが見事に融合した、スタジオ録音アルバム。コラの音色を中心とした、美しい伴奏はボーダレス。セネガル南部出身のコラ奏者、Sekou Keitaは、才能溢れるライブ・パフォーマーとして知られており、ワールド・ミュージック界では、カリスマ的存在である。SKQ（Seckou Keita Quintet）は、セネガル、イタリア、エジプト、ガンビアから集まった多国籍バンド。このスタジオ・アルバムは、彼らの国際的な文化と知識を、エキサイティングに融合、アフロ、マンディンカ、ソウルミュージックで表現している。5月にスタートした、ワールド・ツアーも好調で、メディアの評価も高い。

Senegalese kora player Seckou Keita has assembled a multi-national ensemble to work with him on this release. There's his sister on vocals, his Gambian brother on percussion, as well as an Italian bassist and an Egyptian violinist. It's exciting and lovely, very much based in his tradition, but also so much more. Violinist Samy Bishai makes his presence known immediately on the opening track "Bimo," where his flourishes bring a completely different, exotic atmosphere to the piece. Keita uses a number of tunings, and his secret weapon is a double neck kora that gets an impressive airing on "Chelima." Bassist Davide Mantovani gets to show his chops on "Dingba Don," but the album is very much a group effort. For all that she's featured as a vocalist, Binta Suso isn't as good a singer as her brother, who has an unassuming but convincing voice. It's a superb disc that offers plenty of variety with touches of jazz, African funk, as well as Afro-pop. There's plenty to cheer about here, for this band doesn't just show potential -- it delivers. ~ Chris Nickson|

セネガル出身の実力派若手アーティストとして着実に知名度を上げているセク・ケイタが新たに結成したグループの初作が、〈東京JAZZ〉での来日に先駆けて日本盤化された。今回招集されたのは、彼と交流のあるイタリアやエジプトなど多国籍のミュージシャン。セクの演奏するコラにベース、ヴァイオリン、パーカッションというシンプルな編成で実に奥行きのあるサウンドを作り上げていて、そのアフリカ伝統音楽と西洋音楽の自然で心地良い融合には舌を巻かざるを得ない。そんな本作に華やかな色を添えているのが、メイン・ヴォーカルを務める女性シンガーのビンタ・スソだ。艶やかでありながら芯の部分に力強さが光る歌とアコースティックな演奏の響きが美しく、高い音楽性にうっとりと酔わされる。
bounce (C)西尾 洋儀