1969年にマールボロで結成され、シカゴやマンチェスターなどでレジデント・クヮルテットを務めながら、欧米諸国で演奏を行ってきた弦楽四重奏団の、シャープな演奏。日本でもベートーヴェンの全集などで知名度が高いながら、手に入るCDは少ないために、この全集は歓迎されるでしょう。

バルトークによる弦楽四重奏曲は、20世紀のクラシック音楽作品の中でも中枢を占める傑作です。四重奏音楽史の流れの中でのマイルストーンというばかりではなく、ハイドンやベートーヴェンの作品同様に、作曲家の生涯を通じて、主要な作品形式であり続けたので、弦楽四重奏曲全曲を聴けば、バルトーク芸術の全体像を把握することができます。第1番は様々な作曲家（とりわけR.シュトラウスとドビュッシー）の影響が混ぜ合わさったものです。第2番はより内省的なものです。一方、第3番と第4番は六曲中もっとも難解なものです。第5番は親しみやすいものですが、第6番には、第二次世界大戦が近づきつつある時代の怖れと諦念が充満しています。この六曲の傑作は、バルトークの生涯を通しての創作活動の広がりと深みの真価を明らかにするものです。

タワーレコード （2009/04/08）