Push The Button

ケミカル・ブラザーズの5thアルバムのLP(2枚組・180g重量盤)Q-Tipをフィーチャーした「Galvanize」や「Believe」等の大ヒット曲収録!2005年リリース、全英アルバム・チャート1位。グラミー賞「Best Dance/Electronic Album」「Best Dance Recording(Galvanize)」の2部門受賞。

When the big beat boom gradually subsided, the Chemical Brothers initially sought refuge within a carefully crafted version of house music both epic and psychedelic. Still, the duo are fusion fans at heart, and their fifth studio album, Push the Button, finds them easing back to their true love -- pulverizing stylistic boundaries while they seek out clever hooks to hang their production caps on. The first half of the record is heavy on collaboration, beginning with the clear highlight, "Galvanize," which features guest Q-Tip riding a delicious mid-tempo groove and the brothers teasing out an ingenious Middle Eastern string sample over the course of several breakdowns and over six minutes. "The Boxer" has ChemBros veteran Tim Burgess of the Charlatans coming on like an extroverted Steve Miller, while the next track, "Believe," features Britpop newcomer Kele Okereke (of Bloc Party) agonizing over an energized electroshock production composed of equal parts Prince and Chicago acid house. It's clear the Chemical Brothers are still searching restlessly for new sounds and new fusions; only they could alternate a polemical hip-hop track -- "Left Right," a guest spot for Anwar Superstar, who, incidentally, may be the younger brother of Mos Def, but sounds like he's been living in Jay-Z's head for a few years -- with a feature for an indie band, the Magic Numbers ("Close Your Eyes"). Obviously, it's far more refreshing to explore new territory rather than merely go back over old ground; while "Come Inside" suffers by aping their 1997 approach, the subsequent track, "The Big Jump," finds the pair energized with a fresh gloss on their patented sound (although it is easy to notice how the skronky guitars in the background are clearly a post-electroclash development). While there aren't as many heart-stopping productions as on 2002's unjustly neglected Come With Us, Push the Button proves the Chemical Brothers have retained the innate curiosity necessary to keep them blazing trails for years to come. ~ John Bush

　ケミカル・ブラザーズはアリかナシか。それはわからんが、フレーミング・リップスとの合体には正直ガッカリさせられたし、彼らももうつまらない大御所になっていくのかと思っていた。ただ、この5枚目のアルバムは……別に〈一度落として→持ち上げる〉というレヴューの常套論法でもなんでもなく、今回は本当に、久々に、マジで格好いい!　プロディジーやらノーマン・クックやらが90年代の残照を同時多発的に披露してきた流れもあるのだろうが、ここには〈先鋭じゃなくなることで得た時代性〉とか〈古いところは古くてOK〉な気分がきちんと備わっているのだ。Q・ティップを迎え、ブーストされたベースと大ぶりな弦のループを繰り出す“Galvanize”の前のめりで極太なビート感は、エレクトロの微電流を纏って時代に巧くリンクしている。エレクトロといえば、“Come Inside”の底にウネウネ横たわるのはグランドマスター・フラッシュ“White Lines”だろうし、“Left Right”はUS南部系の下品なトラック（もっといえばドラマの軍隊バウンス“Left, Right, Left”）っぽい。“Shake Break Bounce”はギター系のダンスホール・リディムを転用したような感じだし、お得意のビートルズ“Tomorrow Never Knows”路線となる“Marvo Ging”も腰の入った仕上がりだ。曲調は多彩だから一概には言えないけど、今作のキモはそういう横ユレのグルーヴにある。だから、従来の〈ロック・フェス御用達ダンス・アクト〉みたいなイメージで今作に接すると絶対に裏切られるはず。これ見よがしなミクスチャーとかが好きな人にこそ今回はオススメしたい感じです。
bounce (C)出嶌孝次

　活動歴が長く、作品も多く残しているアーティストの新作と聞くと、こちらの身勝手な先入観も手伝って〈あー、どうせ××な感じでしょ〉なんて斜に構えてみたりすることが多々あり、特にここ最近の膨大なリリース状況を考えてみれば、そんな状態にますます拍車が掛かりかねない現在。自分のなかでは危うくその仲間に入りかけていたケミカル・ブラザーズですが、先行シングルにもなり、アルバム冒頭を飾っているQ・ティップをフィーチャーした“Galvanize”を聴いて愕然!　かっこいい……スパイスの香りがしてきそうなエスニック調のメロディーと、一音一音が下半身に響くビート、そして抑揚を抑え気味にしたクールなラップが織り成す完璧なコラボレーション!　それに続くのは、彼らの作品にはもはや欠かせないティム・バージェス（シャーラタンズ）が登場する“The Boxer”。鼻からスーッと入り、全身に心地良い痺れを残して抜けていくこのライト・ファンク・チューンを聴き終える頃には、すっかりアルバムに身を委ねるハメに。この後もディスコ・パンクやニュー・スクール・ブレイクス、ダンスホール、サイケなど、あらゆる要素をちょいと摘んでケミ流にアレンジしたシングル・カット級の激ヤバ・トラック群が待ち受けています!　全体的に特別アッパーな印象を受けないものの、繰り返し聴けば聴くほどにその凄さが身に沁み、〈スゲーのができちゃったなぁ〉って感想が口から漏れちゃいます!
bounce (C)青木 正之