The New Danger

When it takes you five years to follow up a debut of near-landmark stature, you're setting yourself up for failure. Mos Def's second solo album is not disastrous, but it's a sprawling, overambitious mess. A handful of songs from this 75-minute affair feature Black Jack Johnson, the rock band Mos set up with some very respected musicians: bassist Doug Wimbish (Sugar Hill house band, Living Colour), drummer Will Calhoun (Living Colour), guitarist Dr. Know (Bad Brains), and keyboardist Bernie Worrell (Parliament/Funkadelic). Unsurprisingly, the hottest moments tend to come when Mos sticks to what he does best. One slight exception to this is "Modern Marvel," a nine-minute suite smeared with a series of Marvin Gaye samples. Mos sings in whispers (he makes Pharrell sound like Luther, but he has the required spirit), momentum floats in as easy as a light breeze, and then the MC shifts into goose pimple-raising mode. Throughout the whole thing, his conviction is apparent. ~ Andy Kellman

99年のソロ・デビュー以来、5年ぶりとなるセカンド・アルバムをリリースしたモス・デフ。いきなり耳に飛び込んでくるディストーション・ギターの唸りに面食らえど、彼のマルチな才覚を思えば、このロックで、ソウルで、ファンクで、ブルースな、アクの強い黒々サウンドにも納得がいく。メインストリーム寄りだった盟友タリブ・クウェリの近作『The Beautiful Struggle』とは対極にある、まさしく〈オルタナティヴ〉なヒップホップを展開しています。カニエ・ウェスト、ラファエル・サディークらによるトラックの上で際立つラップ、はたまたジェイ・Zやマーヴィン・ゲイをネタ使いしたストリート感ある楽曲で魅せるフロウはヒップホップ・ファンの頭を頷かせること必至!　恐らく好き嫌いが分かれる一枚ですが、溢れ出るアイデアやセンスを余すところなく落とし込んだであろう懐の深い音楽性が格別におもしろいのは間違いありません。
bounce (C)池谷 昌之