Bowmboi

For her third outing, Rokia Traore refines the work on her first two discs. In other words, she's a Malian singer/songwriter, aware of her country's roots, but hardly bound by them. She's not a griotte, and she's not following in the Wassoulou footsteps of, say, Oumou Sangare. With a gentle, lulling voice and acoustic instrumentation she tells her tales. Even on the faster material, such as "Mariama," where she duets with Ousame Sacko, there's a mildness -- although it covers some steel. The true surprises here are the pair of cuts where she works with the Kronos Quartet, making for a combination that works far more effectively than anyone might expect. "Manian," for example, is string-heavy, but still utterly natural, and quite ineffably West African. Traore has become an accomplished writer, one whose reflective words and melodies seep into the brain and stay there. With this she's turned the corner to major international stardom. ~ Chris Nickson|

マリの女性ミュージシャン、ロキア・トラオレによる3年ぶりとなる新作。ルーツを意識したアコースティックなサウンドを持ち味とし、アビブ・コワテなどと並びアフリカ新世代の旗手としてここ日本でも絶大な人気を得ている彼女。伝統楽器をメインに使いながらも、全体を包むクールな感覚は現代的なものといえるだろう。その基本路線は変わらないものの、今作ではバッキング・ヴォーカルも主にロキア自身が多重録音しており、そのコーラスワークにもかなりの重点が置かれている。そのためか全体的な雰囲気はこれまでの2作とは微妙に異なり、時にアンビエント的な感触さえ垣間見せる。さらにストリングスでクロノス・カルテットが参加しているのも新機軸のひとつで、ロキアは確実に新しいステージへと歩みを進めているようだ。ラストにはシークレット・トラックも収録されているのでお聴き逃しないように。
bounce (C)篠原 裕治