小西康陽プロデュース！八代亜紀、初の本格ジャズ・アルバム

「雨の慕情」や「舟唄」をはじめとする国民的大ヒットで知られる“演歌の女王”八代亜紀が、このたび長年の夢であったジャズ・アルバムをリリースします。八代亜紀とジャズとの出会いは、小学5年生のとき。父親が買ってきた米国のポピュラー・ジャズ歌手、ジュリー・ロンドンのレコードを聴き、そのハスキー・ヴォイスに魅せられたのがきっかけでした。それまで自身のハスキー・ヴォイスにコンプレックスを持っていたが、自分と同じジュリー・ロンドンの声質に勇気づけられ、歌手を志すようになりました。

そして1960年代半ば、15歳で歌手を目指して熊本から単身上京し、銀座でクラブ・シンガーとして歌い始めた八代亜紀。ナイトクラブでは、当時の歌謡曲/ムード歌謡とともに、海外のジャズ・スタンダードを耳で覚えながら歌い、若いながらも魂のこもった歌唱に、男性客のみならず、ナイトクラブのホステスまでが涙したといいます。1971年に演歌歌手としてデビューし、以降、“演歌の女王”に登りつめた八代亜紀だが、現在に至るまで、あの時のナイトクラブでの下積み経験が「歌手としての自身の原点」と断言しています。デビューから42年目を迎えた今年、ルーツであるクラブ・シンガー時代に思いを馳せ、当時歌っていたジャズ・スタンダードや歌謡曲等の「流行歌」をジャズ・アレンジでカヴァー。演歌の八代亜紀とは一味もふた味も異なるスタイルを披露します。

アルバムのプロデュース＆アレンジは、元ピチカート・ファイヴの小西康陽。バックには本格派ジャズ・ミュージシャンを揃えつつ、過ぎし日のノスタルジックで大人のムードあふれるサウンドを表現。ジャズ・スタンダードも曲によっては日本語詞も交えて歌うなど、八代亜紀ならではのジャズを聴かせします。このアルバムは、「八代亜紀が原点に立ち返る作品であると同時に、八代亜紀の新しいチャレンジでもある作品」、そして、「演歌やジャズといったジャンルを超え、“シンガー＝八代亜紀”の真髄に触れてることができる作品」となります。アートワークは、アート・ディレクション：小西康陽、写真：信藤三雄、デザイン：吉永祐介(solla)等のチームが手掛けます。