New York City

ヒップホップ生誕の地はいま……

長らく続いたヒップホップの中央集権は終わりを迎えたが、ひとつのローカルとしてNYを捉えれば、まだまだ注目すべき動きはたくさんあって……

2005年もNYを牛耳ったのは、やはりGユニット（クイーンズ）、D・ブロック（ヨンカーズ）、ディップセット（ハーレム）の御三家ということになるだろうか。ただ、クイーンズのモブ・ディープ、イーストNYのMOPを迎えてNY色を強めたかのようなGユニットはゲーム～スパイダー・ロックと西海岸勢を揃え、さらに来年はリル・スクラッピー（所属はリル・ジョン率いるBMEのまま）をブレイクさせると意気込んでいる。対するディップセットにしろ、フィリーのジョー・ビーゼルに止まらず、UKのSASをクルーに完全に取り込んでいる。各々がNYをレぺゼンするだけの段階はすでに終わっていて、彼らの関心はクルーそのものの勢力拡大図（拡がり）を示すことに移っているのだ。特にディップセットは積極的に物量作戦に出ており、ジュエルズ・サンタナ、ジム・ジョーンズ、JR・ライターに続いてヘル・レル、40カルらも控えており、次から次へと出てくる新曲のタマも切れることがない。ただ、Gユニット以外は所属アーティストをメインストリームに乗せるのに苦心していて、キャムロン以外のディップセット構成員（例えば、ジム・ジョーンズ）のようにインディー／ミックステープで作品を出すことの旨味に納得できている者はいいのだが、D・ブロックに関しては代表格であるジェイダキスとスタイルズの2人でさえ、（曲はやたらとあるのに）結局2005年もアルバムを出せなかったのは痛い（シーク・ルーチでさえ駆け込みで年内リリースしたという感じだ）。Gユニットとのビーフも絡んでか、2人はインタースコープの方針を公然と非難しているほどだ。

　一方、前年ほどではないものの、ヒットが欲しい時のジェイ・Z客演頼みな傾向は2005年も続いた。来年は、彼自身の本格復帰（!）は言うまでもなく、彼の新レーベル＝ロック・ラ・ファミリアから登場したトゥルー・ライフ（ロウワー・イーストサイドをレぺゼンするプエルトリコ系MC）のメジャー・ブレイクが期待されている（先行カットの曲名も“New New York”だ）。また、デフ・ジャムの新鋭であるサム・スカーフォ（ニュージャージー出身だが）やレミー・マー（SRC）のような〈ファイト・クラブ〉でのバトル覇者、BET主宰〈フリースタイル・フライデー〉の王者サニー（ジャーメイン・デュプリの元からデビュー）、さらに同種の経歴を持つジェイ・ミルズ（SRCから仕切り直し）など、MCバトルのメッカ的なNYのイメージを活かしたMCも控えている。こうしたわかりやすい〈ウリ〉のある彼（女）らのほうが、パプース、グレイヴィ、メイノーらミックステープ中心のラッパーよりブレイクしやすいのも確か。レゲトンの認知度アップ後であることを踏まえ、トレンドの側面から言えば、ラテン系でしかもバトルに強いラッパーがいま〈最高の理想〉となるようだが、2006年はNYからこそ、この2つの条件を満たした輩が出てきてもいいはずなのだが……。