忘れちゃいけない重要盤たち～MORE EASTCORSTIN'(2)

JA RULE
『Blood In My Eye』　Murder Inc.／Def Jam（2003）対50セントのアレコレでハーコー君から叩かれっぱなしのジャ・ルール。このディス・アルバムではダークな疾走感に燃える“Clapback”やシズラとの疑似共演曲など、ウォーリアー的な資質も見せているのだけれど。ふたたび元の路線に戻るという新作が楽しみになるのが人情か。(狛犬)

SHYNE
『Godfather Buried Alive』　Gangland／Def Jam（2004） 現在服役中。塀の中から電話越しのラップで50セントらをディスした“For The Record”も話題となった。デビュー当初は何かと〈ビギーの再来〉と形容されたが、いまやそんなものも必要ないほどの支持を獲得。投獄前の音源を中心にリアルな層から熱い支持を受ける好盤。(高橋)

MASE
『Welcome Back』　Fo'Reel／Bad Boy／Universal（2003）ツウなリスナー（笑）からはボロカス状態のメイスだが、そのフニャフニャなフロウとバッド・ボーイ固有のキャッチーさが結びついたサウンドを耳にすれば、どうあっても無邪気に踊ってしまう。キャッチーな表題曲とかP・ディディとのリユニオン曲とかはやっぱ熱いよ!(狛犬)

JADAKISS
『Jada's Got A Gun』　Knock-Ya-Self-Out（2004）こちらはリリース元も怪しげな〈ストリート・アルバム〉。クリアランスの問題で『Kiss Of Death』に入らなかった曲も余裕で収録したり、ナズやビギーやロイド・バンクスと豪華に（疑似）共演したり。特にビーニー・シーゲルを手厳しくディスった“Fuck Beans”は聴きモノ。(出嶌)

JAY-Z
『The Black Album』　Roc-A-Fella／Def Jam（2003）2度目の引退宣言の末にリリースした泣き節大盛りのラスト・アルバム。多くのブート・リミックスも話題になった。最後の最後にまたもクラシックを残せてしまう集中力は凄い。とはいえ新レーベル設立の報もあり、勝ち逃げは許されないのか。と思ったら……。(狛犬)

JAY-Z & R. KELLY
『Unfinished Business 2004』　Roc-A-Fella／Def Jam／Jive（2004） ジガとR・ケリーとの黄金タッグ、まさかのセカンド・アルバムが締切ギリギリで到着!　引退撤回も何もないまま、こうもアッサリ出されると何の疑問もなく楽しんでしまう。いろんな意味でノッてるふたりだけあって……詳しくは次号にて!(狛犬)

MOBB DEEP
『Amerikaz Nightmare』　Jive（2004） 10年以上もハードコア道のド真ん中を進んできた〈クイーンズの悪党〉どもの最強6作目!　ジャイヴ移籍第1弾ながら、ポップに日和ったところなんて皆無!　リル・ジョンやアルケミスト、レッド・スパイダらの参加も眩しいが、ハヴォックの凶悪なロウ・ビートにヤラレる……これでこそNY!(狛犬)

LOON
『Loon』　Bad Boy／Universal（2003） かつてメイスが地元からフックアップした若手の集合体＝ハーレム・ワールドに所属し、その後はP・ディディの元で活動してきたルーンの初ソロ作。ダンスホール経由のクラップ・サウンドにバッド・ボーイらしいR&B風トラックが華を添えた、イケイケでノリノリな最高に弾ける一枚です!(狛犬)

VARIOUS ARTISTS
『354 Entertainment Presents Y.O.'s Finest』　354（2004） ラフ・ライダーズ別働隊?と思いきや、現在では本隊を凌ぐ勢いを誇るD・ブロック。そのコンピとなった今作は、ロックス、J・フッドら各メンバーが多様な組み合わせで登場し、いつものロウなノリを貫くラフな一枚。やはりジェイダキスは頭ひとつ抜けてるけど。(狛犬)