ギャンブル&ハフのレーベル設立あれこれ

　ギャンブル&ハフといえば、フィラデルフィア・インターナショナル（PIR）。PIRは、70年に当時クライヴ・デイヴィス（アリスタ代表を経て現在はJを主宰）が仕切っていたCBSコロムビア傘下に設立されて有名になったが、実はふたりのスタートはPIRからではなく、65年に設立されたエクセルというレーベルからだった。このエクセルはほどなくしてギャンブルと改名し、イントゥルーダーズのヒットで大当たり。と同時に60年代末、ふたりはチェス傘下にネプチューンというレーベルも立ち上げ、オージェイズらを獲得している。だが、結局ネプチューンは短命に終わり、その後に誕生したのがPIRだったのだ。PIRはまだ運営を続けていたギャンブルや74年に立ち上げたTSOPといったサブ・レーベル、またベイカー＝ハリス＝ヤングのゴールデン・フリースなどを傘下に収め、70年代のトップ・レーベルとして君臨した。80年代以降は若干衰退したものの、EMIやズーなどの配給などを得ながらしぶとく活動を続け、現在も若手の育成に励んでいる。

ネプチューン時代の楽曲が聴けるオージェイズ『O'Jays In Philadelphia』（Epic）