風に乗り海を渡って、世界中に拡がる“島唄”

　THE BOOMの代表曲のひとつである“島唄”は、日本のポップスのスタンダードとなったばかりでなく、いまや世界のスタンダードとなりつつある。92年のアルバム『思春期』に収録され、その後、オキナワ限定でリリースされたウチナーグチ・ヴァージョンのシングルが大ヒット、続いてオリジナル・ヴァージョンが本土でも150万枚以上を売り尽くす大ヒットとなったこの曲。加藤登紀子ほか、国内のアーティストによるカヴァーも多いが、アイ・ジンやチェン・ミンなど中国のアーティストたちも“島唄”を採り上げ、さらには台湾・ジャマイカ・イギリス、そして我如古より子など本家オキナワのアーティストもカヴァーをしている。

　ブラジルやヨーロッパでも評価の高い“島唄”だが、ふたたび話題を呼んだのは、アルゼンチンのアルフレッド・カセーロによる日本語カヴァー・ヴァージョンがかの地で爆発的なヒットを記録し、サッカーのアルゼンチン代表のサポーターズ・ソングになったこと（日本代表のサポーターズ・ソングにもなった）。そしてカセーロのアルバム『Casaerius』がインターナショナル・リリースされ、またTHE BOOMによるオリジナル・ヴァージョンも世界9か国でシングル・カットされた。オキナワ音階の美しいメロディーを持つ“島唄”が、風に乗り海を渡って“Shima Uta”となり、世界中のありとあらゆる人たちの心に届くことになる。