LL COOL J デフ・ジャムからのラスト・アルバム!!
ここ数作は毎度〈これで最後〉と語っていたはずだが、今回のニュー・アルバム『Exit 13』をもってLLクールJはデビュー以来在籍したデフ・ジャムを本当に離れることになった。そんな節目ゆえか、マーリー・マールとの15年ぶりの合体や、グランドマスター・カズの参加、50セントとの“Feel My Heart Beat”におけるネタ使いなど、ヒップホップの伝統性を重んじた部分が散見され、LLを介してヒップホップの30年史がパッケージされている様子は感動的ですらある……のだが、実際はセレモニー感も希薄。ドリームとのラヴ・ラップ、ライアン・レスリーの新鮮な手合わせなど、闘争心を漲らせたLLのラップは現在進行形である。これは新たなスタートへ向けての第一歩のはずだ。
（出嶌 孝次）
