セレクター&MCから成るサウンド・クルー、HEMO＋MOOFIREの主宰するダンスホール ／ソカ・レーベルが設立5周年を迎えました!
日本～ジャマイカ～トリニダード・トバゴを股に掛け、ダンスでの精力的なプレイ、クラブ〈CACTUS〉の運営……と多岐に渡る活動を繰り広げているサウンド・クルー、HEMO＋MOOFIRE。レゲエ・シーン屈指のハードワーカーである彼女たちの軸となっているのが、自身のレーベル／プロダクション＝BACCHANAL 45でのプロデュース・ワークだ。「いろんな人に〈レーベルをやったら?〉って言われてたんですよ。それで試しにオリジナル音源を作ってみようと思って」（MOOFIRE）とジャマイカで音源制作をスタートさせたのが2002年。当初から「現場でかけられて、ジャマイカ人にも負けない曲」（HEMO）というイメージがはっきりとあったようで、この時に制作したのが〈ESCAPE〉。2003年には、すでに現場でダブ・プレートとしてプレイしていたこのリディムで数枚の7インチを発表し、同時にBACCHANAL 45を正式に立ち上げることになる。しかし、この〈ESCAPE〉のブレイクの仕方はハンパなものじゃなかった。なかでもKEN-Uの初レコーディング曲ともなった“Doko”は、当時無名だった彼に注目が集まるきっかけとなっただけでなく、レーベルのターニング・ポイントともなった。
「〈ESCAPE〉は売れるまでに時間が掛かってるんです。とにかくラジオや現場でかけまくって」（HEMO）。
2人のオリジナリティーは、日本やジャマイカのみならず、トリニダード・トバゴでも積極的に仕事を行ってきたことにある。まだソカの存在にさほど注目が集まっていなかった頃から、「ソカを日本に紹介したいと思ってたんですよね」（HEMO）という思いを持っていた彼女たち。〈ESCAPE〉のリミックスである〈SOCA ESCAPE〉リディムの制作に際してはトリニダードに乗り込み、音源のみならずプロモ・クリップまで製作、今日まで日本～ジャマイカ～トリニダードを飛び回る生活を送っている。しかし、どうしてそこまで忙しない活動を続けているのだろう?
「思いついたら実行しないと気が済まない」（HEMO）。
「それこそ、いつ辞められるんだろう?っていうぐらい（笑）。完全に蟻地獄ですよ」（MOOFIRE）。
アーティストを選ぶポイントとしては「声質とリズム感、それとメロディーセンス」（MOOFIRE）と話す。そうした審美眼に適ったダンスホール～ソカ・チューンは常に現場でプレイされ続けている。では、〈2人みたいになりたい!〉という若者にアドヴァイスをするとすれば?
「諦めないことですね。強く願うと、なんでも叶うんです」（MOOFIRE）。
「〈叶〉っていう字は、〈願いを10回ぐらい口にすると叶う〉っていう意味らしいんですよ。私たちも思い続けていたら叶いましたしね」（HEMO）。
今年は新人発掘にも引き続き力を入れていくというHEMO＋MOOFIRE。設立5年目を迎えたBACCHANALと彼女たちの歩みは、止まる気配すら見えない。
(大石 始)
▼HEMO＋MOOFIREのプロデュース曲が収録された作品を一部紹介。
