カナダ産のインディー・ロック人気に火を灯した重要レーベルを徹底解剖しよう!!
19世紀の英国には産業革命でもたらされた大量生産によって、安価ではあるが粗悪な商品が街中に溢れていた。その状況にアンチを唱えた思想家／デザイナーが、ウィリアム・モリスだ。彼は美術工芸運動（Arts & Crafts Movement）を提唱し、芸術が華やかだった時代の手工業と生活を取り戻そうとした。
そして21世紀。カナダはトロントから、ウィリアム・モリスさながらに現在の音楽シーンに異を唱える男が現れた。2002年に設立されたインディー・レーベルのアーツ&クラフツを主宰するジェフリー・レメディオス、その人である。アート・スクール時代の親友、ケヴィン・ドリューが結成したブロークン・ソーシャル・シーン（以下BSS）のライヴに衝撃を受け、彼とレーベルの立ち上げを決意。音楽性の素晴らしさはもちろん、ザラついた質感にこだわった帯付きのジャケット（大量生産は困難だそう）ほか、さまざまな側面からウィリアムの思想を体現している。BSS周辺の作品が主だった初期と比べて、現在では多くのアーティストを抱えるようになったアーツ&クラフツ（とはいえ、友達を通じて知り合った人脈がほとんど）。手作りで構築してきたサウンド、アートワーク、そして人間関係、そのすべてにいま注目が集まっているのだ。ここではそんなレーベルの魅力にググッと迫ってみたいと思う。
(冨田明宏)
BROKEN SOCIAL SCENE 『You Forgot It in People』（2002）
〈ジュノ・アワード〉を獲得するなど、彼らが注目を集めるきっかけとなった2作目。ジャム・セッションを軸にした美と混沌の世界は本盤から始まった。
(村尾)
JASON COLLET 『Motor Motel Love Songs』（2003）
BSSのメンバーにして、同バンド特有のギター・サウンドを作り上げたジェイソン・コレットのソロ作。BSSとは打って変わって、感情を抑えたような歌心溢れるフォーキーなサウンドがいっぱいです。
(冨田)
STARS 『Heart』（2003）
BSSにも参加するなど、いまやカナダを代表するインディー・バンドにまで成長した彼らのセカンド・アルバム。ソーダ水のように弾けるノイズと、ドリーミーな男女混声ヴォーカルがたまらない!
(冨田)
VALLEY OF THE GIANTS 『Valley Of The Giants』（2004）
かのゴッドスピード・ユー!ブラック・エンペラーやBSSのメンバーも参加する、カナダ・ロック・シーンのオールスター・バンド! その自由でエクスペリメンタルなサウンドは圧巻の一言だ。
(冨田)
BROKEN SOCIAL SCENE 『Bee Hives』（2004）
シングルのB面とお蔵入り楽曲を集めた編集盤ながら、彼らの前衛的な側面を強調した、実験精神溢れるサウンドが楽しめる上質な作品だ。BSSを語るうえでハズせない一枚。
(冨田)
THE AMERICAN ANALOG SET 『You Set Free』（2005）
96年から活動するテキサス州はオースティンのヴェテラン・バンドもこのレーベルからアルバムを発表。エクスペリメンタルでローファイなサウンドと、曇天のように気怠いポップなメロディーメイクは流石です!
(冨田)
STARS 『Set Yourself On Fire』（2005）
複数のメンバーがBSSに参加するモントリオール出身の5人組。エレポップの音色をアクセントに、オーケストラルあり、轟音ギターあり。さまざまな要素を詰め込みながら、洗練された音作りとメロディーが眩く光る。
(村尾)
BROKEN SOCIAL SCENE 『Broken Social Scene』（2005）
現在のところ彼らの最新作。ファイストなど17名のファミリーが集結して、壮大なロックンロール絵巻を展開。ハイテンションなバンド・サウンドと、マッドなダブ／エレクトロ加工が火花を散らす壮絶バトル!
(村尾)
